Se eu lhe perguntar qual é a moeda mais competitiva perante o dólar, atualmente, o que você responderá? A resposta está na comparação de preços internacionais do Big Mac, do MacDonald’s, em dólares correntes, feita pela revista britânica The Economist: a China come o sanduíche mais barato do mundo. A vantagem é de 49% em comparação com o preço pago nos Estados Unidos.
Paga-se US$ 1,83 pelo Big Mac na China, em comparação a US$ 3,57 nos EUA. Só em Hong Kong, que também é China, o preço de US$ 1,72 é ainda menor que no continente chinês. Na Rússia ele custa US$ 2,04 (43% a menos que nos EUA), e na Argentina US$ 3,22 (15% mais barato que nos EUA). No Brasil, o redondo sai por US$ 4,02 – 13% a mais que nos EUA.
O preço do hambúrguer não serve de referência definitiva para a capacidade de competir em custos de produção, mas podemos procurar os motivos para o Brasil aparecer quase no extremo oposto da posição chinesa. Competitividade no câmbio nunca foi nosso forte. A China tem praticado um câmbio colado no dólar dos EUA, seu principal comprador. Artificialismo cambial? Pode ser, mas com isso a China defende milhões de empregos para sua indústria. No Brasil, preferimos exportar empregos.
Segunda diferença: preços e salários na China são totalmente flexíveis para baixar. Política dura, sim, mas a China deu uma resposta estonteante à crise mundial, ao radicalizar no corte de custos para crescer perto de 8% em plena crise. No Brasil, o PIB vai ficar em zero a zero sobre o ano passado.
Mais uma diferença entre nós e a China corre por conta do “custo Brasil”. O governo brasileiro contribui com esse placar, aumentando a carga fiscal ano a ano. Enquanto isso, a China oferece crédito farto, impostos baixos e subsídios à exportação.
O foco no aumento dos investimentos é outra diferença evidente. Apesar do PAC, o Brasil optou por segurar a onda da crise pelo consumo de bens duráveis. Na China, os investimentos foram o motor da reação.
No Brasil, produzimos para hoje. Na China, o amanhã domina as decisões. O resultado é que o gigante oriental continua visto como principal opção pelos investidores externos, enquanto o Brasil é encarado com esperança otimista (embora reconheçamos que o quadro já foi bem pior). O colchão de reservas faz diferença no tipo de confiança: a China com US$ 2 trilhões, o Brasil com US$ 200 bilhões (nada mau, mas em outro patamar).
Um dia chegaremos lá. Para tanto, falta-nos outro ingrediente fundamental: unidade no planejamento e nas ações. A unidade de propósitos, na China, é atribuída ao alto grau de autoritarismo político. Tal unidade no agir decorre de uma carência democrática, pois eles têm um só partido – o Comunista – com objetivo permanente de crescer e dominar. Tal planejamento para a conquista de posições no mundo já foi um padrão brasileiro em gerações passadas. Hoje, parece prevalecer a busca das vantagens particulares. Pior: a sociedade não consegue distinguir bem a qualidade de quem nos representa. Seria a democracia um estorvo? Desconfio do que chamamos de democracia por aqui.
Na arguta observação de Paulo Aguiar Cunha, presidente do Conselho do Grupo Ultra, em entrevista recente, se os times de gerentes das empresas brasileiras fossem escolhidos segundo os critérios usados no governo, “já estaríamos fora do jogo”. Concordo com ele que, no frigir dos ovos, são os brasileiros anônimos do setor civil – empresas, famílias, terceiro setor – que fazem a diferença a favor do país.
Apesar das cinco diferenças em relação à China – câmbio competitivo, flexibilidade de preços e salários, tributos contidos, foco em investimentos e unidade de propósitos e ações –, nosso país ainda compete, sem passar grande vergonha, apenas porque os brasileiros são fortes em teimosia e fracos em fazer as contas do custo de ser brasileiro.
(Publicado em “Época”)
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